Tratamiento de Frío o Calor (Crioterapia y Termoterapia)
🧊🔥 El frío y el calor son herramientas terapéuticas muy eficaces para tratar dolencias musculares, articulares, contusiones y lesiones deportivas. Saber cuándo usar cada uno es la clave para una recuperación más rápida. En la Farmacia Álvaro Jiménez Gómez disponemos de una amplia gama de productos para aplicar frío o calor en casa, además del asesoramiento profesional para usarlos correctamente.
¿Cuándo aplicar frío?
- Lesiones agudas (en las primeras 48-72 h): esguinces, contusiones, distensiones musculares
- Inflamación y edema reciente
- Hematomas recientes
- Dolor de cabeza, migraña (compresas frías en la frente)
- Dolor agudo postesfuerzo intenso
- Picaduras de insectos con inflamación
- Quemaduras leves (en lugar de hielo directo, agua fresca o compresa fría)
- Reducción de hematomas tras intervenciones (cirugía dental, otorrinolaringológica)
- Tendinitis aguda (en las primeras 48-72 horas)
Efectos: vasoconstricción, reducción de la inflamación y del edema, disminución del flujo sanguíneo, alivio del dolor, reducción del metabolismo celular.
¿Cuándo aplicar calor?
- Dolor muscular crónico y contracturas
- Dolor de espalda (lumbalgia, cervicalgia, dorsalgia)
- Artrosis y rigidez articular
- Dolor menstrual (dismenorrea)
- Cólico abdominal (no infeccioso)
- Espasmos musculares
- Rigidez postural
- Calentamiento previo al ejercicio en zonas tensas
- Mejorar circulación local
- Relajación general
Efectos: vasodilatación, aumento del flujo sanguíneo, relajación muscular, aumento de la flexibilidad, alivio del dolor crónico.
Productos disponibles en farmacia
❄️ Bolsas de frío / gel packs
- Bolsas de gel reutilizables: se enfrían en el congelador (-18°C) durante 2-3 horas y mantienen el frío 20-30 min
- Bolsas instantáneas de frío: se activan con un pequeño golpe que mezcla los reactivos. Para llevar en el bolso, gimnasio, viajes. Un solo uso
- Compresas adaptadas anatómicamente: para cuello, rodilla, hombro, espalda, ojos (en migraña)
- Cool-pack con cinturón: para zonas grandes, mantienen sujeción
Marcas: ThermoFlash, Mueller, GelPack, ThermoPharma, FarmaTime.
🔥 Bolsas calientes / gel packs
- Bolsas de gel reutilizables: se calientan en microondas (1-2 min) o agua caliente
- Cojines térmicos eléctricos: con regulador de temperatura, varias zonas (lumbar, cervical, abdominal)
- Mantas eléctricas con regulación termostatica
- Bolsas de semillas (trigo, lavanda): se calientan en microondas, retienen calor con suavidad
- Bolsas de agua caliente de goma: tradicionales, eficaces, baratas
Marcas: Beurer, Medisana, Pikolin, Tornelli, Quirumed, ThermoFlash.
🔄 Frío/Calor reutilizables (dual)
Producto versátil: se puede usar tanto en frío (congelador) como en calor (microondas o agua caliente):
- Bolsas de gel multifunción
- Compresas anatómicas con velcro
- Productos para deportistas y rehabilitación
Ventaja: ahorra espacio y se adapta a múltiples situaciones.
🌡️ Parches térmicos autocalentables
Discretos, finos, se activan al contacto con el aire. Aportan calor suave (40°C aprox.) durante 8-12 horas. Ideales para:
- Espalda y lumbalgia
- Cervicalgia (cuello)
- Hombros
- Dolor menstrual (abdomen bajo)
- Uso bajo la ropa durante todo el día
Marcas: ThermaCare, Thermoplaster Lacer, Thermofit, Voltaren Thermal.
❄️ Sprays de frío instantáneo
Crioterapia instantánea para deportistas:
- Spray de frío con efecto inmediato sobre lesiones agudas en el deporte
- Reduce el dolor inicial y la inflamación
- Útil en partidos, competiciones
- No usar directamente sobre la piel desde corta distancia (riesgo de quemadura por frío)
Marcas: Voltadol Frío, FrioMagnesia, Acofar Frío, Vitalipid, Aircast.
🔥 Cremas y geles de calor
Aplicación tópica con efecto calor por activos vasodilatadores:
- Capsaicina: pimentón, efecto calor intenso (Capsidol, ZacinCrema, Capsidol gel)
- Nicotinato de metilo, salicilato de metilo: calor moderado (Reflex, Tiger Balm, Ben-Gay)
- Mentol y eucalipto: efecto rubefaciente con sensación inicial fría seguida de calor
- Aceites esenciales calentadores (jengibre, romero, lavanda)
Útiles para masaje, contracturas, dolor crónico.
❄️ Geles de frío
Aplicación tópica con efecto frío:
- Con mentol, alcanfor, salicilatos
- Geles para piernas cansadas, varices
- Para insolaciones, quemaduras leves (aloe vera frío)
- Para deporte: post-entrenamiento, lesiones agudas
Marcas: Reflex Gel Frío, Voltarol Cool, Phytophysio Frescor, Aloe Vera Gel.
🏊 Para grandes superficies
- Tinas y baños fríos: para deportistas, baños de hielo (10-15 min)
- Mantas eléctricas grandes: para espalda completa o pierna entera
- Camas con calor radiante: para uso prolongado en personas mayores
- Saunas portátiles: relajación general
Cómo aplicar correctamente
Frío
- Duración: 15-20 minutos cada aplicación
- Frecuencia: cada 2-3 horas en las primeras 48-72 horas tras lesión
- Protección de la piel: SIEMPRE colocar un paño fino o toalla entre el frío y la piel
- NO aplicar directamente hielo sobre la piel (riesgo de quemadura por frío y daño nervioso)
- NO superar los 20 minutos en una misma aplicación
- NO en lesiones abiertas, heridas sin protección
Calor
- Temperatura: tibia-cálida (40-50°C máx), nunca quemar
- Duración: 15-30 minutos
- Frecuencia: 2-3 veces al día
- Protección de la piel: con paño si la fuente está muy caliente
- NO en lesiones agudas (puede empeorar inflamación)
- NO mientras se duerme (riesgo de quemadura, especialmente mantas eléctricas)
- NO en pacientes con sensibilidad alterada (diabéticos con neuropatía)
Regla práctica
| Tipo de lesión | Frío | Calor |
|---|---|---|
| Esguince agudo | ✓ Primeras 48-72h | ✗ No en agudo |
| Esguince crónico | — | ✓ Calor para rigidez |
| Contractura muscular | — | ✓ Sí, relajante |
| Lumbalgia crónica | — | ✓ Calor + masaje |
| Lumbalgia aguda | Posible primeras 24h | ✓ Tras 24-48h |
| Artrosis | — | ✓ Excelente |
| Artritis brote agudo | ✓ Sí (frío reduce inflamación) | ✗ No en brote |
| Migraña | ✓ En frente | — |
| Tensión, estrés muscular | — | ✓ Calor relajante |
| Hematoma reciente | ✓ Sí | ✗ No |
| Hematoma > 48h | — | Puede ayudar a reabsorber |
| Dolor menstrual | — | ✓ Excelente |
| Picadura insecto | ✓ Frío reduce inflamación | ✗ No |
| Tendinitis aguda | ✓ Sí (48-72h) | — |
| Tendinitis crónica | — | ✓ Antes del estiramiento |
Contraindicaciones
Frío - precaución o evitar en:
- Enfermedad de Raynaud (vasoespasmo severo)
- Crioglobulinemia, urticaria por frío
- Lesiones nerviosas con disminución de sensibilidad
- Mala circulación (insuficiencia arterial)
- Pieles con sensibilidad alterada (diabetes con neuropatía)
- Niños muy pequeños y personas muy mayores (cuidado especial)
- Hipersensibilidad al frío
Calor - precaución o evitar en:
- Inflamaciones agudas (primeras 48-72h)
- Infecciones activas o abscesos
- Edemas extensos
- Lesiones abiertas, quemaduras
- Diabetes con neuropatía (riesgo de quemaduras imperceptibles)
- Insuficiencia cardiaca severa
- Embarazo (sobre abdomen)
- Niños pequeños
- Pacientes con alteración del nivel de consciencia
Combinación: contraste frío-calor
En ciertas lesiones se puede aplicar contraste alternando frío y calor:
- Para circulación periférica: alterna 3 min calor / 1 min frío, 3-5 ciclos
- En esguinces tras la fase aguda: termina con frío
- En síndrome doloroso regional complejo: bajo supervisión médica
El contraste estimula la bomba vascular y mejora la circulación local.
Productos complementarios
- Vendas elásticas para compresión combinada con frío (cohorte FRIO-Compresión)
- Cintas adhesivas térmicas
- Inmovilizadores articulares
- Cremas musculares con efecto frío o calor
- Aceites de masaje con activos calentadores
- Manta eléctrica para diabéticos con sensor de temperatura
- Termómetros para uso doméstico
Servicio en la farmacia
En Farmacia Álvaro Jiménez Gómez le ofrecemos:
- Asesoramiento sobre qué aplicar (frío o calor) según su caso
- Recomendación de producto específico adaptado a la zona y duración
- Información sobre uso correcto y precauciones
- Productos para deportistas, embarazadas, mayores
- Combinación con cremas, vendajes, ortesis y suplementos
- Productos disponibles para llevarse al momento o reservar
Frío o calor: una herramienta sencilla, económica y eficaz para muchas dolencias del día a día. Con el consejo profesional adecuado, le ayudamos a recuperarse antes y vivir con menos dolor.